3. - NERPIO, COMO TODAS LAS LOCALIDADES, TIENE SU HISTORIA. VAMOS A CONOCERLA MUY RÁPIDAMENTE.

Para contaros la historia de Nerpio , hemos de empezar haciendo una aclaración muy importante; y es que cuando hablamos de Nerpio no hablamos de un enclave o lugar concreto, sino de un municipio.

Municipio es un amplio territorio, con un punto determinado donde se sitúan, el Ayuntamiento, el Centro de Salud, el colegio, la Parroquia, y los establecimientos comerciales más importantes. Nerpio es por tanto, como un gran cuerpo de 47.000 hectáreas, con una cabeza desde donde se administra y se coordina todo lo que afecta al Término Municipal.

Hacemos esta Introducción para haceros ver que a lo largo de la historia ese centro de decisiones y de servicios unas veces ha estado situado en un lugar y en otras épocas en otro.

Hace 7 u 8 mil años aunque los que habitaban este territorio llevaban una vida nómada, tenían unos lugares que a modo de santuario les servían para reunirse a realizar sus ritos y sus ceremonias propiciatorias de la caza y la fecundidad.

Hablamos para ese momento del 5 ó 6 mil a.c . del lugar que a los pies de la Sierra de las Cabras hoy conocemos como Cruz de Taibilla . La confirmación de la ¡ in importancia de este lugar para el hombre, en aquellos momentos de la Prehistoria la tenemos en el magnífico conjunto de Arte Rupestre Levantino que conocemos como Solana de las Covachas.

El Término Municipal de Nerpio recoge más del 70% de todo el Arte Rupestre de Castilla La Mancha, y todo ese legado cultural ha sido declarado, recientemente, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en el año 1998 .

Más tardío, y de más polémica interpretación, el Arte Rupestre esquemático propio del Neolítico y la Edad del Bronce, lo encontramos siempre próximo a los cauces estables de agua.

Su proliferación a lo largo del recorrido del Río Taibilla nos confirma que con el paso de los años siguió dándose una alta densidad de población en este territorio.

En época ibérica será el poblado del Macalón el centro neurálgico del territorio, controlando las rutas que desde la Alta Andalucía llevaban los minerales hasta la Cartagena Púnica.

El largo periodo que en historia se conoce como la Pax Ro mana, es el del establecimiento de la población en zonas llanas. Los asentamientos tipo villae que perduran durante el Bajo Imperio posiblemente sean los antecedentes de la red de aldeas que en la actualidad articulan la explotación de este territorio. Vizcable , Bojadillas, Cañadas, Yetas, Xutia , Beg , Chorretites , La Dehesa y Taibilla (actual Pedro Andrés) serían pequeños asentamientos de población cuyo nivel de ocupación estaría condicionado por la situación política y militar de cada momento.

Sobre esa base Romana o Tardo Romana en Taybaliyya establecieron su centro los árabes cuando se instalaron en la Comarca en el siglo VIII, y los historiadores del siglo XI nos informan que Taybaliyya era uno de los diecisiete iqdim o Distritos Rurales de la Kwa de Tudmir , provincia que con centro en Oriola abarcaba todo el sureste peninsular.

Tras la conquista cristiana, como manifestación del poder feudal de la Orden de Santiago se edificó en Taybaliyya una impresionante fortaleza que próxima a la aldea de Pedro Andrés está hoy en fase de estudio y excavación arqueológica.

Nerpe ( actual núcleo urbano de Nerpio ) era una pequeña alquería dependiente de dicho centro administrativo, y será quién en los primeros años del siglo XVI tome el testigo de Taybaliyya , que había quedado totalmente abandonada hacia 1410 -1420 al ser vanguardia de la frontera con el reino de Granada.

Tras la caída del reino Nasri en los primeros días de enero de 1492, la tranquilidad vuelve al territorio y comienzan a colonizarlo gentes venidas desde los pueblos vecinos. Procedían sobre todo de las Villas de Yeste y Liétor .

Así podemos decir que la historia de Nerpio , entendido éste como lugar concreto, comienza realmente hacia el año 1.500 y a partir de la Reocupación de un despoblado de época feudal.

En los primeros años del s. XVII este grupo de vecinos termina la construcción de su iglesia dedicada a la advocación de Ntra. Sra. Del Rosario, y tras décadas de reivindicación de jurisdicción, en el mes de Junio del año 1.688 compran el Privilegio de Villa al Rey Carlos II por un millón ciento veinte mil maravedíes.

Durante los siglos XVIII y XIX la evolución histórica de este municipio no es muy diferente de la cualquier otro de los pueblos de la Sierra del Segura.

Pueblos que por la dificultad de las comunicaciones han sufrido un persistente retraso en la incorporación de las innovaciones sociales y culturales; dificultad que por otro lado ha permitido mantener una rica identidad etnográfica y un carácter propio en los modos de vida de sus gentes que deben servirnos de documentos insustituibles para introducirnos en el conocimiento de nuestro pasado.

4. COMO TODOS LOS PUEBLOS NERPIO, TAMBIEN TIENE SU ESCUDO.

En él se representan el árbol nogal gran definidor de estos parajes, la estrella de ocho puntas alusiva a la heráldica del Fuero de Cuenca y la Cruz de la Orden de Santiago que representa el dominio jurisdiccional de esta orden militar sobre este territorio. El Escudo Heráldico municipal de Nerpio fue aprobado por la Consejeria de Presidencia de la Junta de Comunidades de Castilla La Mancha ,según la Orden de 4 de diciembre de 1989, con la ordenación que a continuación se determina:

"Escudo medio cortado y partido. Primera de plata, la Cruz de Santiago de Gules : cortada de sable y un nogal de plata.Segundo , un monte al natural sumado en campo de Gules de un castillo cuadrado, ulmenado de nueve ulmenas y donjonado de tres torres, la del medio mayor, cada una con tres almenas, mazonado de sable y adjurado de azur, surmontado de una estrella de plata de ocho puntas. Al timbre, corona real cerrada"

Colorea el dibujo

5.- APUESTO A QUE YA ESTAIS INMERSOS EN NERPIO. SOLO OS FALTA VISITARLO Y DESCUBRIRLO PERSONALMENTE. ¿OS ANIMAIS? EMPEZAMOS.

Ya estamos en Nerpio y ahora te proponemos un recorrido por sus calles y sus espacios, descubriendo rincones y destapando curiosidades que te puedan servir al final del paseo para meditar, y valorar y comprender la historia de este pueblo.

Nos situamos sobre el callejero en la Plaza Mayor. Amplio espacio definido por los edificios emblemáticos de cualquier población: La iglesia parroquial y el Ayuntamiento. Ambos edificios han sufrido numerosas transformaciones arquitectónicas con el paso de los tiempos, pero ambos conservan también parte del legado cultural de un pueblo que desde principios del siglo XVI ha ido construyendo su identidad.

En el interior del edificio parroquial se conservan pinturas murales y retablos que nos hablan del Barroco y de la riqueza de la Iglesia de la Contrarreforma; y el Ayuntamiento conserva en su interior un Archivo documental que aún con necesidad de un reordenamiento científico presenta hoy por hoy un aceptable estado de conservación.

Nos dirigimos desde la Plaza en dirección NE hacia las calles de las Parras. Lo primero que nos llama la atención es el arco que a modo de ábside semielevado comunica el templo con la casa parroquial.

Sus características constructivas y de situación nos lo hacen ver como lo que queda de una posible antigua puerta de la villa.

Continuamos el recorrido y desde la Placeta de la Calle de las Parras, bajamos hacia la Acacia. Seguimos por la Calle de la Cruz dejando, en lo hondo, a la derecha, el murmullo que genera el horadar continuo del Río Taibilla en los cimientos calizos del cerro de San Cristóbal. Pronto descubrimos una calle estrecha, acodada y con un fuerte desnivel que nos conduce, por el acceso original, al albacar y al torreón que protegía en tiempos pasados a los pobladores de este lugar.

Tras un breve ensayo de orientación sobre el callejero viendo hacia el NE el discurrir del río, bajamos de nuevo a las calles del pueblo, y buscamos la Calle Ancha, por donde en el mes de Agosto, cada año, se corren los tradicionales encierros de vaquillas.

En esta calle nos llamará la atención una fachada.

Es la fachada de la casa n° 6, que pertenece a los López-Chicheri; familia de gran poder caciquil en la comarca de Hellín durante los muchos años en que estuvo en funcionamiento el Sistema político Canovista.

La legislación urbanística municipal en vigor, la tiene recogida en su inventario de bienes de interés general.

Continuamos nuestro paseo y subiendo las calles en dirección Sur llegamos al Partidor y a la Fuente de la Capra Hispánica donde la Acequia madre que trae las aguas de riego desde el Batán, se abre en dos ramales que permiten mantener la vida vegetal de los pequeños huertos que han sido aterrazados durante generaciones alrededor del núcleo de población.

Por la Calle del Arrabal hacia arriba, llegaríamos hasta la Ermita de Ntra. Sra. de la Cabeza, patrona de la localidad y del Arciprestazgo de Yeste. En este recinto, en el mes de Abril tiene lugar una romería popular, que conserva ritos semireligiosos-semipaganos como las Pujas o el reparto del Pan Bendito.

Pero en nuestro caso, no vamos a sacar nuestro itinerario extramuros de lo que sería el antiguo asentamiento de Nerpio, y sería razonable en este momento, detenernos a pensar en el significado que tiene la palabra Arrabal en el lenguaje urbanístico medieval.

Desde la Fuente de la Cabra podemos ver las instalaciones del C.R.A. Río Taibilla. Hacia ellas nos dirigimos y bajando con posterioridad por la Calle Juan Salcedo, llegamos al Parque Infantil que hay junto al cauce del río Acedas.

Seguimos bordeando el río, auténtica reserva natural para la trucha autóctona y para las especies vegetales acuáticas y de ribera cada día más escasas y amenazadas.

Al final, el sendero nos lleva a los jardines del Centro Sanitario; y desde ellos podemos elegir entre dos alternativas: o subir sobre el Puente o pasar por debajo de él para llegar a la explanada del Molino.

Este edificio ha sido recientemente rehabilitado por el Ayuntamiento de Nerpio, y sirve como Hospedería Rural, como recinto para las verbenas populares de Agosto, y como Centro de Interpretación del Parque Cultural de Nerpio.

Aquí, podremos informarnos sobre otras rutas u otras alternativas para pasear por Nerpio cualquier día del año entre la Historia y la Naturaleza.

6. ¿SE TE OCURRE ALGUNA IDEA?. PROPONLA POR ESCRITO.